《倾城丑妻》
作者：明砚
第一章
“小姑娘，这菜怎么卖？”
一位年约四十岁左右的胖大婶，指著筐里的蔬菜问道。
“三文钱，五捆！”她微笑的抬起头，回答道。
“那就买五捆……啊！”胖大婶蓦地看到她的脸后，吓了一跳，目光中露出些许的嫌恶！“快快！这五捆就行！”大婶有些不耐烦的催促道，拿起五捆菜，装进篮子里，扔下三文钱，像一刻也不想多待似的，转身便走了。
看著胖大婶迫不及待离开的背影，她眸光黯淡了下，下意识的摸摸自己的脸颊，随即轻笑了一声，耸耸肩，又低下头去，继续用草绳把嫩绿的小白菜扎成巴掌大的一捆一捆放进筐里。
也不见她叫卖，只因她摆在摊头的菜既新鲜又干净，陆续的就有人过来买，只是每个看到她脸的人都会露出先惊后恶的表情，有些年纪大的人则会摇头叹息。
小姑娘像毫不在意般，谁买她的菜，无论露出何种嫌恶表情，皆是微笑应对。看年纪也就十三四岁左右，身材瘦瘦扁扁，穿著蓝色的粗布衣裳，领口、膝盖皆打著补丁。
当最后一捆菜也被买走以后，她抬头望望天，见时辰还早，欣喜的笑了一下，集市上人来人往，叫卖声不断传来，因菜好的关系，她每次都能早早的卖完。
简单收拾一下，将两个筐叠在一起，她拿起扁担，走到一旁卖粥的地方停下。
“李婶，东西寄放在你这儿一会儿行吗？天色还早，我想去逛逛！”
正在盛粥的李婶抬起头，见是她，微微一笑，只是目光有意无意的避开她的脸，“行啊！放在这儿吧！我帮你看著，绝对丢不了！”
“谢谢李婶……呀！”她像是突然想起了什么，回身弯腰在筐底拿出两捆新鲜的小白菜出来，“李婶，这是给你留的！今晨在地里摘的，新鲜著呢！”
李婶笑眯眯的接了过来，“这……这怎么好意思呢！”
她仰起小脸，微微一笑，声音犹带著孩童的稚嫩，“自己家地里种的东西，不值什么钱的，这些日子以来，多亏婶子在旁照应著我，娘说知恩不忘报，何况这只是自家种的菜而已。”
李婶笑说：“看你小小年纪就这般懂事，可比我家那妮子强多了！”
她有些不好意思，神情腼腆的垂下头。
“瞧我！只顾著说话，樱子，卖了一天的菜还没吃东西吧！来，喝碗粥！”
“不……不用了！我不饿！”她摇了摇头，看著李婶递过来的粥，咽了咽口水，“我一会儿回来取东西！”说完笑著退了几步，一转身钻进人群，跑开了。
“娘，粥是来卖钱的，给那丑八怪喝，岂不是可惜了！”
李婶回头瞪了女儿一眼，无奈的叹口气，“你啊！有樱子一半懂事，就好了，人家比你还小两岁呢！就能养家糊口了。看看你……”
“娘，她既然懂事，那你让哥娶了她啊！”她不屑的哼了声，“当初你还不是要跟他们家结亲家，结果她一出生，你看见她的脸，便退了亲……现在怎么又喜欢上她了！哼！她那张麻子脸，看了就让人恶心。”
李婶被女儿一顶，气得说不出话来！唉！若非那张看了令人恶心的麻子脸，她还真是看中了这个儿媳妇啊！可惜！可惜了啊！
李樱低著头，在人群里穿行，因她个子矮小，脸孔虽丑了些，却也并不引人注意。穿过两条街，她在一条巷间停下，蓦地一侧身躲了进去，靠著墙，拍了拍有些微喘的胸口，然后探出头朝街对面的“聚宝斋”望去。
只见聚宝斋门口台阶上站著两人，其中一个身材高大男子年约二十左右，一袭素雅的青衫，头发整齐的束起，谈不上俊秀飘逸，却自有一股斯文闲适的不凡气质。他微微侧首聆听著身侧伙计的汇报，不时点点头，间或询问几句。接著在伙计笑脸恭送之下，离开聚宝斋。
躲在斜对面巷子里的李樱，眼睛一瞬也不瞬的看著他慢慢步下台阶，顺著街道慢慢的向她这边走来。她的心跳不由自主的加速，布满麻点的小脸上微微泛起红晕，手紧紧抓著心口的衣服，看著他渐渐走近，然后，从她身前经过，不曾朝她这边看过一眼，也自是不知她的存在。
然而她泛红的麻脸上却扬起了一抹羞涩的笑意，嘴角微微向上翘起，彷佛天上的喜事降临一般，即使身处阴暗的巷里，全身却好像沐浴在阳光之下；细长的眼眸直直的盯著他挺拔的背影，少女怀春，她那细长温润眸光中流露出的分明是女孩羞涩的仰慕之情、倾心之意。
蓦地，她见他身上掉落一件东西，却浑然不觉，她不假思索的冲出藏身的小巷，拾起一看，竟是钱袋！
“啊！你干什么！”她惊叫一声，牢牢护住手里的钱袋。
一男子本想抢下钱袋便跑，不料她竟然抓得那般紧，他再使劲，她瘦小的身子被他扯得一个踉跄，双膝跪地，却仍是紧紧抓住钱袋，小脸满是坚持，毫不放松。
龙行天听到身后动静，回头一看，见二人拉扯的事物，目光变了一下，向腰间摸去，果然是他的。微微蹙眉，他大步走了过来。
那男子见龙行天走近，目光闪烁，突然指著李樱对龙行天大喊：“公子，她偷了你的钱袋，是我抓住了她！”
李樱全部精力都放在怎样保护钱袋上，听那人一喊，下意识的仰头望去，看见身侧背光站著的高大身形，心一慌，急忙低下头，手也松了。
那人如愿以偿的得到钱袋后，恭敬的递给龙行天，谄媚的笑说：“公子，你数数，看少不少银子！”
龙行天接过，在手上掂了掂，便系于腰间。
这时跌于地上的李樱也站了起来，却一直低垂著头，不敢看龙行天。她嘴唇咬了咬，转身要走。突然问，手臂一把被那男子抓住。
“想走，那可不行，偷东西，抓你去见官……是不是，公子？”
此时四周围观看热闹的人越来越多。
李樱耳根子都红了，无措的想甩开那只手，低叫：“放手！我没偷，我没偷东西！”头却一直不肯抬起来。
龙行天皱著眉，打量著只到他胸前那般高的瘦小身子。因她低垂著头，他只能看到她的头顶，稀疏的头发只用一根廉价的发簪别住，发梢枯黄分叉，显然是长期营养不良造成的，粗布的衣衫沾满了尘土，膝盖处渗出红迹，看来是擦伤了。
他的神情并无气恼，淡淡的问：“是你偷的吗？”
听到他的声音，她身形一震，脑袋动了动，要抬起，最后仍是垂了下去，“我没有偷，是我从地上捡的，我真的没有偷……是他要抢！我没偷！真的没偷！”
龙行天微微蹙眉，也不能怪他怀疑，若真没做，她为何这般畏畏缩缩，连抬起头来都不敢！四周围观之人也是指指点点，皆认为是她做的没错！
抓住她手臂的那个人见她这副神情，更显嚣张，大声说：“幸好被我看见，抓住了她，不然公子的损失可就大了！”
这时，有人推开人群走了过来，“我可以作证，这钱袋确确实实是她由地上拾起来的，至于身边这位小兄弟却是做贼喊捉贼了。我适才虽站得远些，却也看得清清楚楚。”说完，他目光一瞪。
那人本是紧紧抓住李樱的手臂，这目光扫视下，吓得放开了手。
“原来是攀掌柜。”龙行天笑著拱手施礼道。正是他隔壁茶楼的主人，既是邻居自然是相识的。
攀掌柜在这一带颇具声望，当然不会说假话。
真相大白，那人见苗头不对，转身便想溜之大吉，被围观众人拦住。
“冤枉人就想跑啊！”
龙行天轻轻一笑，神情淡淡的道：“让他走吧！钱袋的绳松了，确属自己掉落，这位小兄弟只是见财起意而已，不过冤枉这小姑娘确也不该，万望以后不要再犯，这次就算了。”
既然他都这样说了，其他人自然不好再为难，那人红著脸，灰溜溜的走了。
“小姑娘！”攀掌柜笑著对李樱说：“受了委屈应该为自己申辩才是，这样畏缩胆小可不好喔！”他站在茶楼门口，远远的看到了事发经过，想著小姑娘解释清楚便是了，谁知她竟这样胆小不知申辩，是以才出来解围。
攀掌柜与龙行天告辞离开，四周人群也逐渐散去。
李樱呆呆的站在原地，仍是垂著头，沉默不语。
龙行天走到她身前，轻唤了声：“小姑娘，冤枉你了！”
见她仍是未动，就在他以为她永远也不会动的时候，她抬起了头，怪的是却用双手捂住脸颊，细长的眸中含著泪水，却倔强的不肯掉落。
“我不会偷东西……更不会偷你的东西。”
“嗯，我知道。”他轻笑，“冤枉了你，真是抱歉！”他神情淡然，似不以为意，又似漫不经心，眸光平静无波，但说话的语气却很诚恳：“你的脸怎么了，受伤了吗？”她双手死死的捂住脸，当真怪异！
“没……没有……”她退后几步，露出惊慌之色，她不是胆小，也不是畏缩，她只是怕别人看到她的脸，不！她只是怕他看到她的脸，她不希望他也像其他人一样流露出嫌恶的表情，他是不同的。“我……我走了！”说完，她退了几步，转身拔腿便跑。
“呀！等等！”
岂知听到他的声音后，她跑得更快了。
看著她瞬间便消失的背影，他轻叹了一下，暗忖她跑得这般快，膝盖上的伤应该无事吧！他神情淡然的笑了笑。
对于事情繁多的他来说，这段小插曲就像沧海的一粟，而那双手捂脸、眼眸含泪的小姑娘自然也不会在心中停留多久，过后便遗忘了。
到家时，已经很晚，家人都吃完了饭，李樱将卖菜赚得的钱全部交给娘亲后，便一个人静静的走到厨房，直接坐在地上，拿起剩下的硬馒头就著剩下的菜汤大口的啃了起来。
她听到动静抬起头，“姐……”
“嘘！”穿著一身碎花衣衫的李春桃做了个噤声的动作，坐到李樱身边，由怀中拿出一个纸包出来，慢慢打开。
“肉！”李樱惊喜的大叫！
“嘘！小声点，被爹娘听到就糟了！”
李樱急忙点头，小声问：“怎么会有肉啊？”只有过年的时候，他们家才买一些，她能分到一小口就已经不错了。
李春桃小声道：“是用我的彩礼钱买的，做饭的时候，我趁娘不注意就偷偷的给你藏起来一块，其余的都被弟弟们分吃光了……怎么样？好吃吧！”
李樱小小的咬了一口，含在嘴里舍不得下咽，一脸满足的表情，闭上眼睛品了又品，方才咽下。睁开眼睛看到姐姐直直的瞅著她，她笑著将纸包递过去，“姐姐，你也吃！”
“不，我已经吃过了，这些是给你的！”李春桃推让著。
李樱侧著头，厨房昏暗，只有柴火堆里零星的火光，脸上难看的麻点模糊一片，早已看不清楚，只有那细长的双眸晶莹透亮，如耀眼的繁星闪烁著熠熠光辉，“姐，那我们一起吃！”
李春桃闻著那肉香的气味，忍不住咽咽口水，“那好，我只咬一小口，剩下的都归你！”
李樱笑著点头，又拿起硬硬的馒头津津有味的啃了起来。
“樱子，我马上就要嫁人了，到时家里的活就剩下你一个干了。”李春桃有些担心的叹了口气，“爹娘又那么偏心，什么好吃的、好用的都给弟弟们，你又傻傻的不知道照顾自己！”
李樱不在意的笑笑，“弟弟们小，还在长身体，爹娘疼他们是应该的！”
“樱子，有时我觉得你真傻气！”李春桃怜惜的揉了揉妹妹稀疏的头发，沉默了一会儿，又道：“大弟明天就要去学堂了。”
“是吗？”她高兴的道，“太好了，大弟还说等他认了字，就教我呢！到时候我就会写自己名字了……”
“你生的赔钱货！瞧瞧德厚家的小女儿……”
突然由内屋传来一阵喝骂声，打断了她的话，温柔的笑靥由脸上慢慢退去。
“我生的怎么了！春桃的彩礼钱可足足有二十两银子呢！”
“我说的是樱子，再过两年，她也到了出嫁的年龄，咱们李家村里里外外哪个男人肯要她啊！甭说是正妻了，给人做小都不要呢！”
“哪有当爹这么咒自己女儿的，我明儿个就去托媒婆，咱们李家村没人要，外村的也可以啊！说不准，咱樱子真能遇个好对象呢！”
“哼！说得倒好听，上次媒婆说的那个你怎么没同意？”
“那个人怎么行！五十多岁了，家里穷得连饭都吃不了，一点礼钱也拿不出，我凭什么白白送他个老婆！咱樱子这么能干，到大户人家当婢女，一个月最少也得三百文工钱。”
“樱子那个丑脸，谁会要！德厚家的小女儿长得水灵灵的，当婢女不到半年，就被主子收进房，当了第五房小妾，你看他们家现在天天大鱼大肉……我今儿个听说，城里的龙家要招婢女了，若是咱樱子长得好看些……”
李樱低著头，闷不吭声的啃著手里的硬馒头，细长的眼眸半眯著，盯著柴火堆里跳跃的火星一闪一闪。
“走，我们到外面吃去。”李春桃忽然拉起表情呆滞的妹妹走了出去，耳朵里不再有两老所说的谁家的女儿长得好看、谁家女儿做了婢女！
两人由后院的矮墙跳出，手拉著手来到村头一条小溪前停下，并肩坐在溪头的一块大石上；脚下的溪水流著，看著夜空繁星，两人沉默了一会儿。
“樱子，不要伤心，将来你一定会嫁个好人家，菩萨会保佑好人的。”
“没……没啊，我才不要嫁人呢！”
“樱子，你还记不记得……”李春桃突然高兴的一笑，“那个龙公子！”
“龙公子……”她原来黯淡的眸光蓦地一亮，闪了闪，“什么啊……”
“你忘了，就是去年在这条小溪边，我洗的衣服不慎被水冲走了，是那个在下游洗手的龙公子给我们捡回来的。”
“是……是吗？”她的头垂得低低的，却含著笑。
李春桃没有看妹妹，自顾自的说：“那位龙公子真是大好人，长得又好看，听说龙家很有钱，整个燕城有一半的店铺都是龙家的呢！我现在还清楚的记得他把湿衣服递给我时的样子，那般温柔的笑，我当时结巴得都不会说话了。”说完，李春桃也不自觉的脸红起来，“你到底还记不记得啊？”她用手肘撞了撞妹妹。
“记……记得。”她的脸也是红通通一片，幸好是晚上，幸好姐姐没有察觉她的异样，她当然记得啊！她就站在旁边，那般温柔的笑、那般温润的眸光、那般清俊的脸颊、那般和气的声音……早已深深刻在她的心底，她一辈子都不会忘记啊！
只是他淡笑的眼中，只有好看的姐姐，丝毫没有注意到她，她好庆幸自己不引人注意，否则她痴痴傻看他的样子一定会被他取笑吧！尤其她这张连父母都会嫌弃的脸……他也会露出嫌恶的表情吧！
幸好他没有看她，只要她能看到他就行了。
“樱子，龙公子一点也不像那些有钱的公子哥，不会嘲笑我们乡下姑娘，对我说话这般客气；可惜那天我穿的是娘的旧衣服，又一身的水，真是狼狈……对了，我听在龙家当长工的风哥哥说，龙公子要成亲了，他的妻子是官家的小姐，美若天仙。能嫁给龙公子，真是有福气的人啊……咦？肉怎么掉水里了？”李春桃由大石上直接跳进水里，去捞那块掉进水里的肉，“樱子，你怎么那么不小心啊！”
“我……我不是有意的，手没……拿住，就掉了。”回过神来的李樱也由石头上跳下来，跟著姐姐一起捞。
溪水并不深，刚刚淹过膝盖，只是天色太黑，两人在水里捞了半天也没找到。
“怎么那么不小心，那么好吃的东西！刚刚你又不舍得吃，现在好了，全部喂了鱼肚子！”李春桃走上岸边，将湿了的裤角拧了拧，埋怨的说。
“是我不好！”李樱小声道，学姐姐将裤角拧了又拧，“啊……”
“怎么了？”
“没……没什么！”她连忙将膝盖的伤遮住，咬著牙忍了忍，低头假装整理衣服，一滴热泪不受控制的滴落在她手背上。
他要成亲了！他的妻子美若天仙，他们一定会很幸福吧！
“快点！快点！走这边！小心台阶！”
“哦……好！”李樱挑著两大筐满满的蔬菜，扁担压得嘎嘎作响。
难以想像这般瘦小干扁的身躯竟然有这般大的力气，走在前面领路的管事，也不由得暗暗称奇，领她进宽大的厨房，指著一处空地方，“放在那里就可以了！”
她静静的走过去，将菜由筐里倒出，整齐的摆好。厨房帮工的大娘，好心的递给她一碗水。她笑著说声谢谢，转过身去背著人，掀起遮脸的布，咕噜咕噜的喝了下去。
擦了擦嘴角，又将布遮住，确定不会露出什么后，她才转过身。
“你去帐房领钱吧！就是上次我带你去的那个地方，别迷路了，也别乱走……还有，明天这些菜接著送，听明白没有？主子们好像挺喜欢你家种的菜。”
“嗯！知道了！”她小声道，退出了比她家房子还要大的厨房，寻著上次来时的记忆往帐房走去。
拐过假山，穿过一道月亮门，她停了一下，想了想，应该走左边，试探的走了两步，四周仔细的看了又看，再一次确认自己没有迷路后，才放心的往下走去。
龙府真的好大啊！她再一次感叹。总觉得走进这里，就像进了迷宫一样，每一样东西，一根石柱、一角屋檐、一块台阶，都令人目眩神迷。她每到一处叉路口，都要停下来想一想、看一看，确定无误后再走。
她记得会看到一片湖泊……对了！真有湖泊！她没有记错路！欣喜的眸光在望向那片湖泊后，她怔住了。真美啊！水波荡漾，在阳光照射下闪光粼粼，刺得她眼睛都快睁不开了，上次她紧紧跟在管事后边，怕走丢了，只知这儿有座湖，却没有工夫停下细细观赏。
微风拂过，泛起阵阵涟漪，岸边柳丝轻扬，湖中一座精巧楼阁，九曲栏桥相连，真是美！这就是穷人与富人的区别吧！毕竟一般的人家是没有能力在府中造一座这般大的人工湖泊的。
她正看得怔怔出神时，忽觉不妥，猛地转身一看，正有两个男子朝这边走来，前面那人一身黑衣，黑发飘飘，腰间别著剑，活像茶楼里说书先生口中的江湖人物。
“喂！大热天的，你干嘛蒙著脸？”黑衣人率先开口说道，语气似有些轻佻，话落已行至她的面前。
“我……不热。”李樱皱皱眉，有些奇怪，明明隔很远的距离，他怎么一下子就到她面前了，她瞧瞧他腰间的长剑，谨慎的向后退两步。
黑衣人上下打量她几眼，转身对缓步走过来的人说：“行天，你们龙家对下人也太苛刻了吧！瞧瞧这小丫头穿的是什么鬼东西啊！”
李樱面纱下的嘴唇咬了咬，“这是姐姐留给我的衣服，它不破……也很好。”
黑衣人突然惊讶的瞪大眼，“小丫头，你很敏感啊！”
他刚刚向这边来的时候，明明没有发出任何声响，就被她察觉到了。
缓步慢行的龙行天，终于走了过来。
当她看到由黑衣人身后转出来的是龙行天后，轰的一声，从头烧到脚，下意识的便低下头。心跳得好快啊！好像连呼吸也变得急促起来了。
映入龙行天眼帘的是一个小脑袋顶，稀疏枯黄的头发用一根破旧的发簪别住，隐隐的能看见白白的头皮，这丫头头发也太少了点，而且……似曾相识！
“小丫头，你脸上蒙个破布干什么！你长得很丑吗？”黑衣人的声音嘻笑的响起，心中想著把它拿下来看看。
“啊！”一声尖叫蓦地响起，她双手捂住脸，细长的眼眸谨慎又带有恨意的瞪视著黑衣人。
龙行天皱皱眉，背在身后的双手，偷偷的抚了抚泛起鸡皮疙瘩的手臂，瞪了好友一眼。
被两双眼睛瞪视的南宫毅委屈的看看自己保养得宜的手，他……他还没伸出手，这小丫头怎么察觉出他想扯下她脸上碍眼的布啊！也太敏感了点吧！
“你……不是龙府的下人！”龙行天淡淡的道，她身上穿的衣服不像，龙府婢女都有统一的服饰，而且府中的规矩虽严，却不会苛待下人，这小丫头明显长期吃不饱饭，扁扁的，风一吹就倒似的。
“不……不是！”她紧张的直摇头。
一旁的南宫毅失望的撇撇嘴，“原来不是啊！我本来还想把你要到我房间去呢！”可惜了！那双细长的眼眸真的很迷人，尤其是谨慎的瞪著他的时候。
他本是与龙行天商讨事情，远远的看到一个小丫头探头探脑的，不知在干什么，每走一步都要想一想的样子，紧接著便傻站著不动了，很有趣！因此他才会硬拉著龙行天过来看看。
听到南宫毅轻佻的话，她很愤怒，抬起头很不客气的瞪了他一眼，当接触到龙行天探问的眸光后，又慌张的垂下头去。“我……我是给府中送菜……菜的！”她觉得说话的气息不够，声音都走调了，强自咳嗽两声，清清嗓子，才断断续续的说：“我去……帐房……拿钱去，经过这里，遇到龙……公子，给公子请安！”说完，她回想著看到的下人给主人请安的样子，快速的福了一福。
“我……我走了！”说完，她转身便跑，却被脚下的台阶绊倒。
龙行天与南宫毅不自觉的眼皮跳了一下。
她快速的爬起，确定脸上的布没有掉下之后，拔腿便跑。“哎哟！”这下又撞到栏杆！
两人的眼皮抑制不住又同时跳了一下。
她爬起再跑，“哎哟！”又跌倒了！
两人的眼皮再跳！
直至她的身影消失，他们才同时松了口气。
龙行天皱皱眉，同样跑得飞快、同样慌慌张张、同样低垂著头，她好像……是那个曾经被他误会的小姑娘。
“咦？不对啊！”
龙行天转头看向好友，“什么不对？”
南宫毅盯著他看了数眼，然后抓著他就往湖边跑去。
“做什么？”龙行天一脸莫名其妙的问。
“我们的长相啊！”南宫毅站在湖边，左照右照。“我明明长得比你好看，玉树临风，俊逸非凡，她怎么对我没有半点反应，反而一看见你变得紧张兮兮？怎么回事呢……行天，你仔细看看我，脸上没有皱纹吧？”
龙行天哭笑不得，甩开他的手，抬起腿，毫不客气的踹他一脚，若非南宫毅闪得快，这时就该在湖里畅游了！
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